Shelley, qui d’ordinaire était quelqu’un de très calme, était, ce jour-là, dans tous ses états.  Et pour cause !  Maggie, sa mère, venait dîner, comme tous les troisièmes dimanche du mois.

- Non Carrie, ne démets pas tous tes jouets, Mamy ne va plus tarder ! hurla Shelley à sa petite fille.

- Bha, on a encore le temps, elle n’arrive que dans une heure ! dit Mell, tout en continuant de dresser la table.

- Ecoute chéri, si tu me contredis sans cesse, comment veux-tu que cet enfant m’obéisse ?

- Allons, allons, ne t’emporte pas pour si peu !  Ta mère, ce n’est pas le Saint Esprit tout de même, elle doit savoir que les enfants ça jouent !

- Ecoute Mell, tu la connais, si la moindre chose traîne, elle en tirera des conclusions hâtives et je t’épargne ses commentaires !

L’homme se tut.  Il n’y avait rien à rétorquer à cette vérité.  Maggie était un tyran.  Une véritable belle-mère qui assumait entièrement son rôle, conformément à la légende ...  Rien n’échappait à son oeil critique et sévère, ni à ses principes bien arrêtés !  Maggie était plutôt le genre de bonne femme qu’il eût fallu taxer sur la vie !  Même Shelley, son unique fille, son unique famille, préférait voir ses talons plutôt que ses pointes !  Si bien qu’à chaque visite de la mégère, tout le monde était nerveux.

- Arrête, qu’est-ce que tu fais malheureux ?

- Quoi ?  J’assaisonne le potage tiens !

- Mais, c’est déjà fait ! tu sais qu’elle n’aime pas trop assaisonné et toi tu en rajoutes !

- Désolé, je voulais juste t’aider.

- Allez, va t’occuper de la petite, je vais continuer seule !

- Shelley chérie, calme-toi voyons, ta mère est une emmerdeuse, c’est une peste, elle rouspète sur tout, mais pour ce qui est de la nourriture, tu sais très bien qu’elle avale tout et n’importe quoi !

- Mell !

- Quoi ? c’est la vérité, merde !  Si elle devait malheureusement se réincarner, ce serait en truie !  C’est comme ça !

- Mell ! cette fois, la femme avait davantage haussé le ton pour marquer son indignation, c’est toujours ma mère tout de même !

- Ta cochonne de mère ouais ! T’as raison ! et, la rage au coeur, Mell s’isola dans la pièce voisine.

- Dis Papa, tu joues avec moi ?

- Non mon coeur, j’ai pas envie !

- Ooh, y a jamais personne pour jouer avec moi !

En pensées, Mell revit sa belle-mère la dernière fois qu’elle était venue leur rendre visite.  La garce avait englouti son verre d’apéritif d’une traite et les amuse-gueules avaient disparu dans l’antre de sa bouche médisante à la vitesse V-V’ !

- Allez Papa, s’il te plaît ! supplia Carrie.

- Non je te dis, fiche-moi la paix !

Carrie continua de s’amuser toute seule, sans plus rien demander à son père qui était, elle le voyait bien, de mauvaise humeur.

- A quoi tu joues au fait ? s’intéressa l’homme pour s’excuser.

- Avec mes Flying Flippos !

- Flying quoi ?

- Flippos.  Des Flippos, regarde, j’en ai plein ! et l’enfant avait montré ces fameux disques de cartons durs multicolores que tous les enfants affectionnaient.

- Ca sert à quoi ?

- A rien, c’est pour jouer !  Tu les mets ainsi, et tu frappes dessus, comme ça, tu vois ?  Il faut essayer de les retourner tout simplement.  Tu veux essayer ?

- Non merci ! l’homme se pencha pour observer la petite fille.  Elle se débrouillait bien, elle avait l’habitude, cela faisait des mois qu’elle collectionnait ces fameux flippos.

- Chéri ? héla Shelley depuis la cuisine.

- Quoi ? Mell avait répondu sèchement pour bien marquer qu’elle l’exaspérait.

- Tu veux bien servir les chips s’il te plaît ?

L’homme souffla, puis il se leva malgré tout et sortit le plateau de cristal à 6 compartiments pour les amuse-gueules.

- Papa ? 

- Mhm ?

- Je peux t’aider ?

- Ca ira !

- Je peux regarder si j’ai déjà les flippos ?

- Les flippos ?  Quels flippos ?

- Ceux-là des chips !

- Y a des flippos dans les chips ?

- Oui, y en a toujours un ou deux à l’intérieur des paquets de chips !

- Des flippos dans les paquets de chips ? répéta stupidement l’homme.

- Mais oui Mell, d’où est-ce que tu débarques ?  Tout le monde sait cela !

Mell allait s’énerver, il allait, une fois encore, mettre sa belle-mère en cause, pour sûr qu’elle non plus elle ne devait pas savoir qu’on trouve des flippos dans les paquets de chips, mais soudain, une pensée démoniaque surgit à son esprit et il se ravisa...

- D’accord, je m’occupe des chips ! et Mell disposa le plateau garni sur la table du salon.  Discrètement, il dissimula quelque chose dans la poche de son pantalon, son coeur s’était mis à battre très fort et dans sa tête, la petite voix rieuse de son esprit retors ricanait en répétant inlassablement: - Un beau diable pour une créature démoniaque !  Un beau diable pour une créature démoniaque ! ...

A l’heure convenue, Maggie était arrivée.

- Bonjour les enfants, ça va ? avait-elle lancé comme d’habitude, de sa voix fausse et désagréable.

- Bonjour Maman, tu vas bien ?

- Tout doucement, tu sais à mon âge ! c’était là son expression favorite: à son âge, comme si à 62 ans tout était fini, comme si elle avait atteint un âge canonique où la santé et tout le reste ne tenait plus qu’à un fil.  Surtout que Maggie était en parfaite santé, à ce rythme-là, elle enterrerait tout le monde assurément.

- Où est Carrie, je ne la vois pas ?

- Carrie ?  Viens dire bonjour à Mémé Maggie ! avait lancé joyeusement Mell qui semblait ne pas exister aux yeux de la vieille, et qui du coup, se rappelait à sa mémoire.

- Je vous en prie cher gendre, ne dites plus Mémé, j’ai horreur de cela !  Appelez-moi Mamy !

- Ho pardon, j’avais oublié ! et aussi sec, Shelley lui avait filé un coup de pied discret dans le tibia.

- Bonjour Mamy !

- Bonjour mon petit coeur, tu as encore grandi il me semble, non ?

- J’sais pas ! Carrie s’était écartée vivement de l’étreinte de la vieille.

- Lorsque je viendrai le mois prochain, je te rapporterai un petit cadeau !

- Oui Mamy, je sais, tu me dis cela à chaque fois ! et l’enfant s’était totalement désintéressée de la vieille.

- Heu, bon, si on passait à table ?

- Ho oui, je meurs de faim !

Mell faillit ajouter: -Comme toujours ! mais il se retint.

- Vous prendrez bien un petit apéritif belle-maman ?

- Un tout petit petit alors ! et elle avait souri.

Mell avait sourit également, en se dirigeant vers le bar, il avait plongé sa main dans la poche de son pantalon et, son pouce avec son index avaient effleuré le sacré diable ...

- Et comment allez-vous Mell ?

Ca y est, elle commençait.  Sa question n’était nullement intéressée, c’était juste pour le piquer à nouveau !

- Ca va Mamy, ça va très bien même !

- Vous êtes toujours simple petit employé dans cette boîte dont je ne me souviens plus du nom ?

L’offensive avait commencé !

- Oui, pour le moment !

- Ah, vous comptez changer prochainement de job ?

- Non, j’attends un héritage pour ne plus devoir travailler !

- Un héritage ?

Shelley lui avait décoché un second coup de pied sous la table pour qu’il cesse de taquiner la “pôvre vieille femme”.

- Oui, des fois que vous auriez la bonne idée d’aller rejoindre vos comparses les vers et de nous ficher la paix !

- Mell !

- Laisse-le ma chérie, je te l’ai toujours dit, cet homme n’est pas fait pour toi, il est d’un vulgaire !  D’ailleurs, ne dit-on pas: chassez le naturel, il revient au galop ?  Vous êtes d’un commun mon cher Mell, je ne vous dis pas ! et elle avait pincé les lèvres de sa bouche gercée de rides profondes en une grimace nuancée par les replis de son nez.

- Bon, quand vous aurez fini vous deux, on pourra peut-être boire un coup ! avait tranché Shelley qui avait senti la tempête se lever.

- Santé ! fit Maggie en levant son verre à l’adresse de sa fille.

- Santé Maman, santé mon amour !

- Santé à vous deux ! avait ironisé l’homme en triturant le petit diable dans la poche de son pantalon.

- Et les chips Mell ?  où les as tu mis ?

- Ah oui, j’avais oublié ! il se dépêcha de poser son verre pour aller chercher le plateau.

Mell écoutait, il savait que la vieille allait lancer une seconde attaque.

- Vous ne changez pas Mell, vous êtes toujours aussi brouillon !

- Que voulez-vous Belle-maman, il faut de tout pour faire un monde.  Des gens brouillons comme moi et des gens buvard comme vous !

- Que voulez-vous insinuer ?

- Ca suffit, cette fois ça suffit ! avait hurlé Shelley.

Mell revint les bras chargés du plateau de cristal.

- Ha, des chips, j’adore les chips ! s’exclama Maggie en voyant arriver vers elle l’éventail des amuse-gueules.

- Maintenant ! commanda la voix sadique de tantôt.

Et Mell avait laissé tomber le plateau.

- Mell ?

- Quel maladroit celui-là alors !

- Oh, excusez-moi, pardon, je suis désolé !

- Mell, que s’est il passé ?

- J’en sais rien, ça m’a glissé des mains !

- Tu aurais dû t’en douter ma chérie, il est né avec deux mains gauches, que veux-tu !

- Maman, arrête ! et toi Carrie, reste pas là dans le verre, tu risques de te couper !

- Je vais les ramasser, ils sont encore bons, non ?

- Vous n’y pensez pas mon cher, ça a traîné par terre, c’est plein de microbes !

- C’est comme vous voulez, je vais plutôt mettre les paquets à table !

- C’est ça, au moins ainsi, vous ne briserez plus rien !

Mell n’avait plus répondu, il avait simplement retiré sa main hors de sa poche et en douceur, il avait remis le diable dans son sachet ...

- Allez santé, on oublie tout ! avait encore une fois insisté Shelley en levant son verre qu’elle venait de remplir.

- Santé !

- Santé !

- Prends un chips Maman, allez, ne te prive pas !

- Merci, hum, ils chont bons !

- Tu en veux un, mon chéri ?

- Non merci, je ne raffole pas de tout cela, tu le sais !

- Tant mieux, il y en aura tant plus pour les autres ! surenchérit Maggie en plongeant le grappin de ses doigts crochus dans le paquet de chips.

- Allez au diable Belle-maman !

- Mell !

- Laiche-le, laiche-le dire, che chais comment il est ! mâchonna la vieille, la bouche pleine de chips.

- Vous savez où ça se trouve la Tasmanie ?

- La Tasmanie Mell, pourquoi veux-tu savoir cela ?

- Et vous Belle-maman ?

- J’en chais rien, hum, délichieux ches chips !

- Pourquoi cette question ?

- Pour rien, juste ainsi, une idée qui me passait par la tête !

Maggie laissa tomber le verre qu’elle serrait dans sa main gauche, les doigts graisseux de son autre main s’étaient refermés sur la poignée de chips qu’ils venaient de pêcher goulûment.

- Maman ?

- Harch, mphf, arch !

- Maman ?

- On dirait qu’elle veut s’excuser ! plaisanta Mell, qui savait très bien que ce n’était pas cela du tout !

- Maman, que t’arrive-t-il ?  Maman ? Shelley s’était redressée et elle secouait à présent sa mère qui suffoquait.

Maggie était devenue pourpre, sa bouche se tordait dans un horrible rictus et ses bronches sifflaient l’hallali.

- Qu’est-ce qu’elle a ?  Mell ?  Fais quelque chose bon Dieu !

- Quoi, que, qu’est-ce que tu veux que je fasse ?  Elle s’étrangle, elle s’étrangle !  Si elle ne mangeait pas aussi vite, cela n’arriverait pas !

- Mell, je t’en prie !

- Qu’est-ce qu’elle a ? demanda Carrie qui s’amusait beaucoup.

Maggie étouffait !  Cela ne faisait plus aucun doute, elle étouffait et elle crevait !

- Attends, laisse-moi passer ! Mell avait contourné la belle-mère et il lui tapota gentiment le dos.  Maggie battait l’air de ses bras paniqués, ses yeux étaient révulsés, sa langue pendait et ses bronches s’étaient presque tues.

- Mell !  Mêêêêêl !

- Appelle le médecin, fais vite, elle étouffe ! avait dit Mell pour avoir bonne conscience.

Tandis que Shelley composait le numéro des urgences de ses doigts nerveux, Mell souriait intérieurement en songeant à ce petit diable de Tasmanie, un sympathique personnage de dessin animé qui jouait tout le temps avec Duffy Duck, un bel animal dont l’effigie était représenté sur le Flying flippo que Maggie avait avalé par mégarde ...

 

Le mois suivant, comme il fallait s’en douter, Carrie n’eut pas de petit cadeau, mais ce ne fut pas un oubli de Maggie, car là où elle était, il n’y avait rien grand chose à acheter...

 FIN